L'Opéra de Reims
L’Opéra de Reims, ou Grand Théâtre de Reims fut inauguré en 1873. L’architecte Alphonse Gosset à qui fut confiée la réalisation du bâtiment fit construire une salle dans le style néo-classique. Avec une disposition des sièges en fer à cheval, le Grand Théâtre respecte les codes du théâtre à l’italienne comme on en voit en France durant toute la Renaissance. Cependant, ses décorations sont marquées par l’influence Art déco.
La naissance du Grand Théâtre de Reims
En 1864, le Rémois Alphonse Gosset remporte le concours d’architecture pour la réalisation du Grand Théâtre. Le conflit franco-prussien interrompt les travaux, pour un achèvement de l’édifice en 1873 seulement.
On doit également à cet architecte l’hôtel particulier Henry-Louis Walbaum à Reims et les bâtiments du champagne Pommery.
Le théâtre à l’italienne revisité
Le théâtre à l’italienne fut très à la mode au cours du XVIIe siècle. Le théâtre de Montansier à Versailles en est un bel exemple. L’Italie était un modèle artistique dans les domaines de la musique, de l’architecture, et de la peinture. On n’hésitait pas à faire venir des artistes en France pour bénéficier de leur influence.
La forme du théâtre à l’italienne se reconnaît à ses gradins en fer à cheval. Cette conception peut créer des rivalités car les spectateurs ne sont pas logés à la même enseigne, et ne bénéficient pas de la même visibilité sur le spectacle. Une hiérarchie entre les différentes places est créée. Cependant, il s’agit d’une forme très appréciée dans la vie mondaine, car elle permet les jeux de regards.
Le Grand Théâtre de Reims, devenu Opéra de Reims, respecte cette architecture en U du théâtre italien. Cependant, l’influence du mouvement Art déco se voit sur les ornements intérieurs et extérieurs.
Le bâtiment visible aujourd’hui est une reconstruction fidèle au travail d’Alphonse Gosset. Les bombardements sur la ville durant la guerre 14-18 n’ont en effet laissé debout que la façade de l’édifice.
Le lustre de 7,5 mètres de diamètre qui illumine la salle fut réalisé en 1929 par les ateliers Simon, maîtres verriers à Reims.
Spectacles vivants et conférences
Les plus grandes œuvres classiques sont représentées sur la scène de l’Opéra de Reims. Mais elle accueille également des créations. Jouées pour la première fois, des opéras contemporains prennent vie sur cette scène à l’acoustique réputée.
La programmation de l’opéra se veut également proche du public en organisant des ateliers pour les enfants, et des conférences pour les plus grands.
